Operating under Letter of Instructions, V Corps, 26 March 1945, the 9th Armored Division launched its attack on LIMBURG - a key communication center, the capture of which was vital to future operations to the north and east. While Combat Command A was seeking a crossing of the LAHN River (canal) in the vicinity of DIEZ, Combat Command B had run into a two-pronged problem at LIMBURG. The reduction of LIMBURG included not only a river crossing in the face of hostile resistance, but also the reduction of a built-up area.
The Combat Command B task organization during this period is indicated below:
Combat Command B
Colonel Harry W. Johnson, Commanding
Headquarters Company, Combat Command B
19th Tank Battalion
52d Armored Infantry Battalion
16th Armored Field Artillery Battalion
38th Infantry Regiment ( -2d Battalion)
Company C -one platoon, Company E -one platoon,
Company F, 89th Cavalry Reconnaissance Squadron
Company B, 9th Armored Engineer Battalion
Battery D, 482d Antiaircraft Artillery Battalion
Company A, 2d Armored Medical Battalion
Company A, 656th Tank Destroyer Battalion
Company A, l3lst Armored Ordnance Maintenance Battalion
During the day, 26 March 1945. Company C, 52d Armored Infantry Battalion, was attached to the 19th Tank Battalion which was leading the Combat Command B column.
Only light opposition was met as the column approached LIMBURG from the north. Near the LAHN River (canal), it was suddenly noted by the leading elements that the main bridge was still intact. The lead tanks made a run for it -- four succeeded in crossing the bridge before it was blown by the enemy. Separated from the infantry and the remainder of the battalion, these four tanks were soon immobilized. Fortunately the tank crews were not all casualties. Although they could not maneuver, the tanks continued to fire with their guns.
Company C, 52d Armored Infantry Battalion, attached to the 19th Tank Battalion, was given the mission of finding an entrance to the city. This it succeeded in doing by repairing the railroad bridge into the city to the extent that infantry could cross dismounted. Soon after entering the city, Company C initiated the reduction against moderate to stiff resistance. This infantry company progressed favorably until 261730 March, at which time the reduction of the city was assigned to the 52d Armored Infantry Battalion. Company C was relieved from its attachment to the 19th Tank Battalion and reverted to the control of its parent unit. It will be noted here that the Company had been engaged in this fight with none of its share of the battalion supportingweapons. All of these weapons were under battalion control for the advance to LIMBURG.
Upon the assignment of the reduction mission to the 52d Armored Infantry Battalion, Companies A and B were rushed into the city. Company A was moved into the line on the left of Company C and was given the mission of advancing through the center of the city and seizing the high ground to the south and southeast.
At 2200, Company B was moved across the river to take up a position on the left of Company A. At this time, the 52d's supporting weapons were attached to the assault companies to provide close mortar and machine gun support during the reduction; however, the machine gun platoon attached to Company A did not succeed in locating the company until daylight 27 March. The Commanding Officer, Headquarters and Headquarters Company, 52d Armored Infantry Battalion, stated that although LIMBURG was not a large city, it was one of the most confusing he had ever seen. Due to the irregularity of the streets and the darkness, it was almost impossible to find anything.
With the three rifle companies abreast, C on the right, A in the center, and supported by attached machine guns, the Battalion advanced through the city to the southeastern sector. The Battalion mortars furnished support from positions just behind the assault companies. They were held under battalion control. None but the first four tanks had succeeded in crossing the river and entering the city.
Upon reaching the southeastern sector of the city, the entire Battalion was held up by heavy small arms fire from the high ground just outside the city to the southeast. Failure to advance any farther during darkness indicated that a coordinated daylight attack would have to be made in order to dislodge or destroy the enemy. Plans for this attack wore made; however, at dawn on 27 March, a heavy ground fog reduced visibility to the extent that any type of ground operations against the enemy was virtually impossible. It was not until 1200 on the 27th of March that a coordinated attack with infantry and tanks reduced the pocket. During the night 26/27 March and during the early morning of 27 March, the 9th Armored Engineer Battalion had thrown a pontoon treadway bridge across the canal. This bridge permitted the passage of the tanks which joined in the successful attack.
During the reduction of LIMBURG, 125 of the enemy were killed, 150 wounded, and 1,800 taken prisoner. Our casualties were light to moderate -- the exact figures for the reduction of LIMBURG were not recorded as such. "The 52d Armored Infantry Battalion did, however, record three officers killed in action -- two of them being company commanders. This constituted a serious loss to a battalion. It is interesting to note that a P-47 airplane was taken intact and undamaged."
Company C, 52d Armored Infantry Battalion, did not participate in the coordinated attack on 27 March. At 0645 that day, Company C was withdrawn from the line to form the Battalion reserve. Part of the Company was assigned the mission of securing the bridge at DEHRN. The bridge was intact at that time. This detachment was withdrawn at 1230 hours when it was discovered that the enemy had just blown the bridge.
Quelle:
THE NINTH ARMORED DIVISION IN THE EXPLOITATION OF REMAGEN BRIDGEHEAD
A RESEARCH REPORT PREPARED BY COMMITTEE 13, OFFICERS ADVANCED COURSE ,THE ARMORED SCHOOL
FORT KNOX, KENTUCKY MARCH 1950
S. 35 ff
(S. 48 ff des PDF-Dokuments)
http://cgsc.cdmhost.com/cdm/singleitem/collection/p4013coll8/id/2946/rec/1
Quelle:
THE NINTH ARMORED DIVISION IN THE EXPLOITATION OF REMAGEN BRIDGEHEAD
A RESEARCH REPORT PREPARED BY COMMITTEE 13, OFFICERS ADVANCED COURSE ,THE ARMORED SCHOOL
FORT KNOX, KENTUCKY MARCH 1950
S. 34/35
(S. 47 des PDF-Dokuments)
http://cgsc.cdmhost.com/cdm/singleitem/collection/p4013coll8/id/2946/rec/1
Gemäß den Instruktionen des V. Corps startete die 9. Panzerdivision am 26. März 1945 ihren Angriff auf LIMBURG - eine Schlüsselstellung, deren Einnahme lebenswichtig für weitere Operationen in nördlicher und östlicher Richtung war.
Während Kampfkommando A in der Umgebung von DIEZ nach einer Möglichkeit zur Überquerung der LAHN suchte, sah sich Kampfkommando B bei LIMBURG mit einem doppelten Problem konfrontiert. Die Einnahme von LIMBURG beinhaltete nicht nur eine Flussüberquerung unter feindlichem Widerstand sondern auch die Einnahme einer geschlossenen Ortschaft.
Die Zusammensetzung des Kampfkommandos B ist im Folgenden aufgelistet:
Combat Command B
Colonel Harry W. Johnson, Kommandeur
Stabskompanie , Combat Command B
19. Panzer-Bataillon
52. 52d Armored Infantry Battalion
16th Armored Field Artillery Battalion
38th Infantry Regiment ( -2d Battalion)
Company C -one platoon, Company E -one platoon,
Company F, 89th Cavalry Reconnaissance Squadron
Company B, 9th Armored Engineer Battalion
Battery D, 482d Antiaircraft Artillery Battalion
Company A, 2d Armored Medical Battalion
Company A, 656th Tank Destroyer Battalion
Company A, l3lst Armored Ordnance Maintenance Battalion
"Während des 26. März 1945 war die C-Kompanie des 52d Armored Infantry Battalion, dem 19th Tank Battalion zugeteilt, das die Kolonne von Kampfkommando B anführte.
Man traf nur auf leichten Widerstand als sich die Kolonne Limburg von Norden näherte. Nahe der Lahn bemerkte die Vorhut, dass die Hauptbrücke noch intakt war. Die führenden Panzer beeilten sich, um sie zu erreichen. Vier Panzer schafften es, die Brücke zu überqueren, bevor sie vom Feind gesprengt wurde. Von der Infanterie und dem Rest des Bataillons getrennnt, waren die vier Panzer schnell bewegungsunfähig gemacht worden. Glücklicherweise wurden nicht alle Panzerbesatzungen Verluste. Obwohl sie nicht mehr manöverieren konnten, schossen die Panzer noch mit ihren Kanonen.
Der C-Kompanie des 52. Armored Infantry Battalion welches dem 19. Tank Battalion zugeteilt war, wurde der Auftrag erteilt, einen Zugang zur Stadt ausfinding zu machen. Dies gelang, indem die Eisenbahnbrücke in die Stadt repariert wurde, so dass abgesessene Infanterie die Brücke überqueren konnte. Gleich nachdem man in die Stadt gelangt war, begann die C-Kompanie gegen teils leichten und teils schweren Widerstand mit der Einnahme. Diese Kompanie kam bis 17:30 gut voran. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Einnahme der Stadt dem 52. Armored Infantry Battalion übertragen. Die Zuteilung der C-Kompanie zum 19. Tank Battalion wurde widerrufen und sie wurde wieder ihrer Stammeinheit zugeteilt. Es soll hier erwähnt sein, dass die Kompanie dieses Gefecht (bis dahin) ohne die Unterstützungswaffen des Bataillons geführt hatte. All diese Waffen standen unter der Kontrolle des Bataillons für den Vorstoß auf LIMBURG.
Gemäß dem Auftrag des 52. Armored Infantry Battalion, die Stadt einzunehmen, wurden die A- und B-Kompanie schnell in die Stadt gebracht. Der A-Kompanie, welche die Position links der C-Kompanie eingenommen hatte, war der Auftrag erteilt worden, durch das Stadtzentrum vorzurücken und die höher gelgenen Gebiete südlich und südöstlich zu sichern.
Um 22:00 Uhr brachte man die B-Kompanie über den Fluss um eine Position links der A-Kompanie einzunehmen. Zu dieser Zeit wurden die Unterstützungswaffen des 52. Armored Infantry Battalion den angreifenden Kompanien zugeteilt, um unterstützendes Mörser- und Maschinengewehrfeuer im Nahbereich sicherzustellen. Allerdings gelang es dem der A-Kompanie zugeteilten Maschinengewehrzug nicht, die Einheit vor Tagesbeginn am 27. März zu finden.
Der kommandierende Offizier der Stabskompanie des 52. Armored Infantry Battalion gab an, dass LIMBURG, obwohl keine große Stadt , sie dennoch eine der unübersichtlichsten war, die er jeh gesehen hatte. Wegen der Unregelmäßigkeit der Straßen und der Dunkelheit war es kaum möglich irgendetwas zu finden.
Mit den drei Schützenkompanien nebeneinander, C-Kompanie auf der rechten Seite und A-Kompanie in der Mitte sowie der Unterstützung durch die zugeteilten Maschinengewehrzüge gelang es dem Bataillon durch die Stadt zum südöstlichen Bereich vorzurücken. Die Granatwerfer des Bataillons gaben Feuerunterstützung aus Stellungen direkt hinter den Angriffstruppen, verblieben aber unter der Kontrolle des Bataillons. Außer den ersten vier Panzern hatte es kein weiterer geschafft, den Fluss zu überqueren und in die Stadt vorzudringen.
Nach erreichen des südöstlichen Stadtbezirks wurde das ganze Bataillon durch heftiges Gewehrfeuer von höher gelegenem Gelände südöstlich vor der Stadt aufgehalten. Das Misslingen, während der Dunkelheit weiter voranzukommen, machte es nötig, einen koordinierten Angriff bei Tageslicht zu führen um den Feind zu vertreiben oder zu vernichten. Entsprechende Pläne für einen solchen Angriff wurde entworfen. Allerdings machte dichter Bodennebel am frühen Morgen des 27. März jede Operation gegen den Feind praktisch unmöglich. Es war nach 12:00 Uhr als die Einnahme (von Limburg) durch koordinierte Angriffe mit Panzern und Infanterie beendet wurde. Während der Nacht vom 26. auf den 27. und am frühen Morgen des 27. März war es dem 9th Armored Engineer Battalion (Pionier-Bataillon) gelungen eine Ponton-Brücke über den Fluß zu bauen. Diese Brücke ermöglichte das Übersetzen von Panzern, die sich an dem erfolgreichen Angriff beteiligten.
Während der Einnahme von LIMBURG wurden 125 Feinde getötet, 150 verwundet und 1800 gefangen genommen. Unsere Verluste waren leicht bis moderat. Die genaue Anzahl während der Einnahme von LIMBURG wurde als solches nicht verzeichnet. Aber das 52. Armored Infantry Battalion berichtet, dass drei Offiziere im Einsatz getötet wurden, zwei davon waren Kompanie-Führer. Das bedeutet einen ernsten Verlust für ein Bataillon.
Es ist interessant zu erwähnen, dass ein P-47-Flugzeug intakt und unbeschädigt erbeutet wurde.
Kompanie C des 52. Armored Infantry Battalion hatte an dem Angriff am 27. März nicht teilgenommen. Um 6:45 diesen Tages wurde die C-Kompanie aus der Angriffslinie herausgelöst und bildete die Bataillonsreserve. Einem Teil der Kompanie war der Auftrag erteilt worden, die Brücke bei DEHRN zu sichern, die zu diesem Zeitpunkt noch intakt war. Diese Abteilung wurde gegen 12:30 zurückgezogen, als man entdeckte, dass der Feind die Brücke zwischenzeitlich gesprengt hatte.
(Übersetzung, J. Ost, 2012)