29. u. 30. März 1945
29. März 1945
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The drive was launched at 0730 March 29th. Kirberg, Dauborn, and Eufingen were swept up without resistance. 120 mm. fire at Niederseltzer, the next community in line, failed to halt the swift moving column. Eisenbach, however, was different.
A German antitank gun halted the two leading tanks and several F Company men became casualties. Company F detanked and proceeded to clear the woods on the north side of the road. Suddenly they began receiving intense small arms fire from a woods to the soutli. The tanks of the task force pulled up and sprayed the new danger with machine gun fire but failed to break the obstacle.
Cannon Company pulled off to the side of the road, emplaced their 105's and, with Capt. Boyle directing the fire, opened up on the fortified woods.
Company E swung to the south and moved into the woods under cover of their own machine guns. Enemy fire was extremely heavy and accurate. Captain Rudersdorf was wounded, a wound that later proved fatal, and First Lieutenant Francis O. Mitchell, of Hartford, Connecticut, assumed command of the company.
Once again an assault was launched against the enemy -this time with ample supporting fire. Following an artillery barrage, the tanks and tank destroyers sprayed the woods with .30 and .50 caliber machine gun fire again. At dusk E Company's men moved in again to clean out the defenders. Six prisoners were taken and ten dead SS troops counted.
While the Second Battalion was reducing the Eisenbach pocket, the First moved, via high ground to the northwest, into the town itself. Shortly thereafter the Second Battalion's Headquarters also moved in. Regimental Headquarters moved to Dearborn, and 252 more prisoners moved into the prisoner of war cage.
30. März 1945
The next day, the 30th, was like the day before. The First Battalion replaced the Second on the tanks; the Third moved into the center position; and the Second reverted to reserve. Several temporary changes in command, caused by Colonel Sugg's sudden departure for London, were made. Lt. Colonel Olson assumed command of the Regiment and Captain John E. Muir took over the First Battalion.
Again the attack was launched at 0730. As the leading elements approached Haintchen, the next village beyond Eisenbach, they were met by several civilians who showed them where the retreating Nazis had laid several mine fields. Engineers quickly removed this obstacle and the column continued to its objective led by two D Company jeeps.
Wolfenhausen, Winden, Heinzenberg, Monstadt, Naunstadt, Gravenwiesbach, Hasselborn, Brandoberndorf, Weiperfedden, Espa, Hausen, and finally Butzbach, the Regiment's objective, was reached. Doubling back, the First Battalion also cleared Pohl, Gous, Ebersgous, Kleeburg, Greidelbach, Hoch Weisel, and Bodenrod where they made a juncture with the Third Battalion. At Bodenrod the Third Battalion freed two American soldiers held by theGermans, recaptured a jeep the enemy had seized from the 312th Engineer Battalion of the 87th Division, and rounded up fifty-two new candidates for the prisoner of war cage to raise the 345th's total for the day to 210.
The Second Battalion following the First and Third Battalions turned South at Haintchen and ran into about 50 SS troops with automatic weapons dug in on top of a hill. G Company led, with E and F Companies behind in that order. Second Lt. Murray S. Cooper of New York City led his platoon against the enemy but was pinned down by machine-gun fire. First Lt. Ray D. Wells, Jr., of Falmouth, Massachusetts, led his platoon around the right flank to relieve the pressure on Lt. Cooper's men. Lt. Wells was hit by a rifle bullet, the bullet glancing off his helmet, breaking his helmet liner, and causing a gash in his head. He kept on going until pinned down. E Company was sent around on the left flank relieving the pressure on G Company and causing the enemy to withdraw. From that point, E Company pushed on to the Battalion objective of Emmershausen that evening.
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Quelle:
AN HISTORICAL AND PICTORIAL RECORD OF THE 87th INFANTRY DIVISION IN WORLD WAR II, 1942-1945
S. 105 ff
http://www.87thinfantrydivision.com/History/HistoryBook/index.html
29.März 1945
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Der Angriff begann am 29. März (1945) um 7:30 Uhr. Kirberg, Dauborn und Eufingen wurden ohne Widerstand im Handstreich genommen. 120mm Geschützfeuer bei Niederseltzer (Niederselters), der nächsten Gemeinde, vermochte nicht die schnell vorrückende Kolonne aufzuhalten.
Bei Eisenbach hingegen war es anders. Eine deutsche Panzerabwehrkanone hielt die ersten beiden Panzer auf und es kam zu Verlusten unter den Männern der F-Kompanie. Soldaten der Kompanie F saßen von den Panzern ab und durchkämmte den Waldrand nördlich der Straße. Plötzlich gerieten sie unter heftiges Gewehrfeuer aus dem südlichen Waldrand. Die Panzer der Einsatzgruppe wurden herangezogen und bekämpften die neue Gefahr mit MG-Feuer, schafften es aber nicht das Hindernis zu beseitigen. Die Artillerie-Kompanie brachte ihre 105mm-Geschütze neben der Straße in Stellung und nahm unter der Leitung von Captain Boyle den befestigten Waldrand unter Beschuss. Kompanie E schwenkte nach Süden und drang unter dem Feuerschutz ihrer eigenen Maschinengewehre in den Waldrand vor. Das feindliche Feuer war extrem heftig und zielgenau. Captain Rudersdorf erlitt eine Verwundung, die sich später als tödlich erwies und First Lieutenant Francis O. Mitchell, aus Hartford, Connecticut, übernahm das Kommando über die Kompanie. Ein weiterer Angriff gegen den Feind wurde gestartet, diesmal mit hinreichendem Feuerschutz. Einem Artillerie-Sperrfeuer folgend deckten die Panzer und Jagdpanzer den Waldrand mit heftigem Feuer ihrer 30er- und 50er-Kaliber Maschinengewehre ein. In der Abenddämmerung drangen Männer der E-Kompanie erneut in den Waldrand vor, um ihn von feindlichen Kräften zu säubern.Sechs Gefangene wurden gemacht und 10 tote SS-Soldaten gezählt.
Während das 2. Bataillon das Wiederstandsnest bei Eisenbach bekämpfte, fuhr das 1. Bataillon über höher gelegenes Gelände Richtung Nordwesten in den Ort selber. Kurz darauf traf auch die Stabseinheit des 2. Bataillons dort ein. Der Stab des Regiments verlegte nach Dearborn (Dauborn). Weitere 252 Gefangene kamen in Kriegsgefangenschaft.
30.März 1945
Der nächste Tag, der 30. März, war wie der vorherige. Das 1. Bataillon ersetzte das 2. auf den Panzern. Das 3. Bataillon nahm die mittlere Position ein und das 2. wurde Reserve. Colonel Sugg's plötzliche Abreise nach London verursachte einige vorübergehende Änderungen im Kommando. Lt. Colonel Olson übernahm das Kommando des Regiments und Captain John E. Muir übernahm das 1. Bataillon.
Wieder begann der Angriff um 7:30 Uhr. Als sich die Vorhut Haintchen, dem nächsten Ort nach Eisenbach, näherte, trafen sie dort auf einige (deutsche) Zivilpersonen, die ihnen zeigten, wo die sich zurückziehenden Nazis Minenfelder angelegt hatten. DasHindernis wurde schnell von Pionieren beseitigt und die Kolonne fuhr weiter zu ihrem Ziel, angeführt von zwei Jeeps der D-Kompanie. Über Wolfenhausen, Winden, Heinzenberg, Mönstadt, Naunstadt, Grävenwiesbach, Hasselborn, Brandoberndorf, Weiperfedden (Weiperfelden), Espa, Hausen erreichte man schließlich Butzbach, das Tagesziel des Regiments. Darüber hinaus säuberte das 1. Bataillon Pohl, Gous (Pohl-Göns), Ebersgous (Ebersgöns), Kleeburg (Cleeberg), Greidelbach (Griedelbach), Hoch Weisel und Bodenrod wo es Verbindung mit dem 3. Bataillon aufnahm. Bei Bodenrod befreite das 3. Bataillon zwei amerikanische Soldaten, aus deutscher Gefangenschaft, übernahm einen Jeep, den der Feind vom 312. Pionier-Bataillon der 87. Infanterie-Division erbeutet hatte und machte weitere 52 Gefangene, womit sich die Gesamtzahl der Kriegsgefangenen für diesen Tag auf 210 erhöhte.
Das 2. Bataillon war dem 1. gefolgt, während das 3. Bataillon von Haintchen aus in südliche Richtung marschierte und dort auf 50 Mann SS gestoßen war, die sich mit automatischen Waffen auf einem Hügel verschanzt hatten. Die G-Kompanie marschierte an der Spitze, E - und F-Kompanie folgten. Second Lt. Murray S. Cooper aus New York City führte seinen Zug gegen den Feind, wurde aber durch Maschinengewehrfeuer in Deckung gezwungen. First Lt. Ray D. Wells, Jr., aus Falmouth, Massachusetts führte seinen Zug um die rechte Flanke, um Lt. Coopers Männer zu entlasten. Dabei wurde Lt. Wells von einer Gewehrkugel am Helm getroffen, und erlitt eine Kopfverletzung als die Helmeinlage zerbrach, rückte aber weiter vor, bis er auch in Deckung gehen musste. Die E-Kompanie wurde über die linke Flanke geschickt und zwang den Feind zum Rückzug. Von diesem Punkt aus rückte die E-Kompanie gegen Abend bis Emmershausen, dem Ziel des Bataillons, vor.
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(Übersetzung, J. Ost, 2012)
Anmerkungen
Ergänzungen und Korrekturen (hier vor allem die Ortsnamen), die ich in der Übersetzung zum besseren Verständnis eingefügt habe, sind in Klammern gesetzt und kursiv.